Graphiste, publicitaire, idéateur, voyageur, mélomane et épicurien. De préférence, tous ensemble. Ouais.

Après un règne de presque 40 ans, mes cheveux sont tombés au combat le 27 mai 2007. Uniquement mes cheveux. Et les cheveux de tous ceux qui, comme moi, avaient mis leur tête à prix pour La Fondation Sur la pointe des pieds. Cet extraordinaire organisme qui prépare des expéditions d’aventure thérapeutique pour des adolescents atteints du cancer. Si je vous en parle aujourd’hui, c’est que le prochain Rase-O-Thon Marie-Hélène Côté est dans à peine un mois et je voudrais que les gens qui m’ont appuyé dans mon geste le fassent encore cette année. Ce qui est difficile pour une fondation comme celle çi est de réussir, année après année, à relancer les gens. Notre rythme de vie effréné nous force à oublier rapidement ce qui nous a motivé à l’époque à épouser une cause ou une autre. Avec mes chums Éric, des Pétroles R.L et de l’Hôtel Chicoutimi (président du Rase-O-Thon 2007) et Roger, du Quotidien, nous avions réussi à créer tout un événement dans l’événement. De voir tous ces gens, nos amis, nos clients, notre famille, nous appuyer inconditionnellement dans notre démarche, de voir comment nos gens ont été si généreux a été extrêmement touchant. Ceux qui pensent que les dons d’argent sont faciles à donner quand on est un homme d’affaires prospère se mettent le doigt dans l’oeil. Diminuer le geste de leurs dons parce que leurs organisations génèrent des profits en fin d’année est tout aussi maladroit. Un don est un don. Point final. Je connais des gens qui ont de l’argent et qui la gardent pour eux. Nos proches ont été sollicités plus d’une fois lors de ce Rase-O-Thon, et ils ont répondu à toutes les fois. C’est pourquoi, je vous sollicite à nouveau. Je crois sincèrement que cette Fondation a encore besoin de nous, que ces jeunes ont encore besoin de nous. Allez, on est plus à un cheveu près…

P.S Voici les coordonnés pour envoyer vos dons directement. La Fondation Sur la pointe des pieds | 240, rue Bossé | Chicoutimi (Québec) G7J 1L9 Canada | 1-877-543-3048. Ou encore mieux, vérifiez dans les têtes mises à prix et s’il y a quelqu’un que vous connaissez et encouragez-le!

Je ne vous parlerai pas de la gouvernante de l’émission des années 60 qui jouait à la télévision dans mon enfance. Pour trois raisons : la première est que cela ne me rajeunit pas de connaître cette émission, deuxièmement, c’était une émission insignifiante conçue sur le même moule que « Papa a raison » et troisièmement l’Adele de l’émission (pour ceux qui s’en souviennent) ne partage vraiment pas la même voix que l’Adele dont je veux vous parler. Il serait tout aussi facile aussi de comparer la jeune prodige de 19 ans à Amy Winehouse (avec qui elle partage aussi des origines britanniques), car, ne serait-ce par son style un peu soul, les comparaisons ne vont pas plus loin. Synthétisant jazz, folk, soul, et electro pop, Adele s’avère d’une étonnante maturité musicale pour son jeune âge. Sa voix un peu rauque et un peu hésitante en final éblouie immédiatement. L’album 19 est vraiment un petit bijou! Dans la même veine que les Feist et Norah Jones. À acheter les yeux fermés. Et à écouter les oreilles ouvertes.

À Montréal, le 7 Juin, Théâtre Outremont.

Quand j’étais petit, mes parents avaient parmi leurs amis, un couple originaire du Portugal. Ils n’habitaient pas très loin de chez nous, à Chicoutimi. Je me souviens vaguement d’y être allé souper à l’occasion mais je me rappelle surtout de la « saucisse portugaise »; une espèce de saucisson sec relevé qu’ils mangeaient tout simplement ou en le mélangeant pendant la cuisson du poulet. J’étais trop jeune pour savoir que c’était du chorizo. Je ne me souviens même pas d’y avoir goûté à l’époque. J’ai quand même le souvenir de l’odeur, du couteau de monsieur Dalmeida qui tranchait le saucisson froid, de la texture de la viande, des morceaux de gras, de ses gros doigts de débosseleur qui tendaient la tranche à mon père. Je me souviens aussi de la façon dont ces gens s’exprimaient, leur langage coloré, leurs voix tonitruantes qui prenaient de la place comme s’ils étaient constamment en colère. 30 ans plus tard, à Montréal en vacances, alors que j’étais à la recherche d’un resto, je m’étais retrouvé à La Casa Minhota sur St-Laurent. Un restaurant portugais. Un restaurant comme je les aime, sans prétention, avec un bar ou des habitués discutent. Un resto portugais avec des Portugais (c’est con, mais je n’aime pas aller dans un resto marocain ou il n’y a pas de Marocain ou des restos indiens ou n’y a pas d’Indiens). J’y avais mangé un poisson fabuleux, cuit à point… et une entrée de chorizo qui m’avait ramené des effluves de souvenirs. J’avais alors demandé au proprio où l’on pouvait trouver un tel chorizo, il m’avait expliqué que l’Épicerie Soares sur Duluth en plein coeur du quartier portugais de Montréal était LA place. Le lendemain, un dimanche, j’avais décidé de m’y rendre et d’en acheter, avant de comprendre que les Portugais ne travaillent pas le dimanche et de m’être rivé le nez sur une épicerie fermée. Quelques mois après, lors d’une autre visite à Montréal, j’y étais retourné et je fus séduit par la convivialité, la même retrouvée qu’au resto. J’avais discuté avec le boucher qui s’interrogeait sur le fait que j’achetais autant de chorizo d’un seul coup. Quand je lui avais dit que je venais du Saguenay, il trouvait ça drôle : il n’achetait que de l’agneau du Saguenay-Lac-Saint-Jean… J’y suis retourné à plusieurs reprises, à toutes mes visites à Montréal finalement, en achetant un peu plus que la dernière fois (pour les amis!) et en y retrouvant le même service. J’adore ce genre de boucherie, avec ses bouchers qui emballent à l’ancienne, au papier, qui écrivent au crayon à mine le prix sur le paquet, ces épiceries qui nous rappellent notre enfance, qui nous ramènent au temps ou le « sans emballage » du commerce existait. À l’ancienne. Je sais que cela peut sembler dichotomique pour un gars qui gagne sa vie à créer du packaging, à imaginer des façons de vendre ou de faire connaître ses clients, mais il faut apprendre de ces manières de faire traditionnelle et en tirer une leçon : le bouche à oreille est, et restera, encore la façon la plus efficace de communiquer. Le restaurateur m’a indiqué ce qu’il considérait comme étant le meilleur chorizo, le restaurateur était pour moi une bonne référence, un bon connecteur. À mon humble mesure j’ai fait connaître ce chorizo chez moi au Saguenay, je suis devenu un diffuseur, avec une bonne influence, uniquement parce que l’on considérait que ma référence était crédible (mon restaurateur) ce qui a provoqué que maintenant plusieurs personnes que je connaisse aillent chez Soares s’en procurer. Marketing Viral 101. On y reviendra.

Ceux qui me connaissent savent que je transporte toujours un cahier à spirale dans lequel je prends des notes, gribouille, dessine, prends mes multiples commandes (c’est pour exciter mes compétiteurs et les tenir en haleine que je dis ça!). Comme j’en passe pas mal, j’ai commencé à me chercher un bloc-note un peu plus design que le calepin noir déprimant. J’ai déniché une compagnie canadienne pas mal cool qui s’appelle Ecojot et qui fabrique des blocs-notes et des cahiers à esquisses de toute beauté. Comme son nom l’indique, ses produits sont fabriqués à partir de papier recyclé 100% postconsommation. Comme je n’arrivais pas à décider quel design en particulier je préférais (ils étaient tous plus beaux les uns que les autres!), j’ai opté pour le look kraft-boîte-de-carton-brun-sans-design, allez comprendre quelque chose là-dedans. Je tiens à préciser qu’uniquement le papier est recyclé et non ce que j’écris dessus…

Je vous ai déjà dit que je vous parlerais de mes concepts mais aussi de ceux que je trouvais intéressants dans le marché et ce, même si je n’avais rien à voir dans leur création. C’est facile de gratifier une entreprise comme Apple, mais reconnaître des entreprises qui oeuvrent dans le même rayon d’action que soi est plutôt inhabituel dans le milieu. Toute les boîtes de communication vous le diront: critiquer vertement certaines productions dans le confort de notre bureau est assez fréquent, envier (silencieusement) certaines idées aussi, mais féliciter des concurrents est très rare. C’est déjà arrivé dans le passé et je trouve ça intéressant de le faire. Reconnaître un trait de génie n’enlève rien à vos compétences personnelles. Voilà. Je suis tombé dernièrement sur le calendrier de la Voix Maltée de Jonquière. L’idée du calendrier comme oeuvre de financement pour un organisme n’est pas neuve, on a qu’à penser à la Fondation des Pompiers pour la cause des grands brûlés et les précurseures dans le domaine comme les femmes du Rylstone Women’s Institute qui avaient décidé de poser nues pour amasser des fonds pour la recherche sur la leucémie (un film avec Helen Mirren avait été produit, Calendar Girls). Où je trouve l’idée originale pour une micro-brasserie, c’est d’avoir pris comme mannequins son propre personnel et de lui avoir fait jouer un rôle qui colle au nom d’une bière (sur la première photo, La Libertine et sur la deuxième, La Polissonne). D’une pierre, deux coups: reconnaissance de la marque et création d’un sentiment d’appartenance du personnel. Les profits ont été, de plus, distribués à l’organisme La Maisonnée. Tous les gens impliqués l’ont fait bénévolement y compris les superbes photos réalisées par Mario Cloutier du club de photo J.A.K à Jonquière. Je lève mon verre… de bière à vous!

Je pense que le décès de Sylvain Plourde de la Maison des Sans-Abri a beaucoup touché la population de Chicoutimi et tout particulièrement mon ami Robert Hakim du Théâtre du Saguenay qui a demandé à Dan Bigras de revenir refaire un spectacle. Cette fois, celui-ci sera au profit de la Maison des Sans-Abri en mémoire de Sylvain Plourde. Sous le parrainage de Ginette Sirois, Frédéric Gagnon, Roger Blackburn, Éric Marquis et Robert Hakim, le spectacle-bénéfice se tiendra le samedi, 29 mars prochain à l’Auditorium Dufour. Coût: 80$ par personne. Pour vos billets, communiquez avec moi au 543-3334 ou au Théâtre du Saguenay, 549-3910 ou 549-3510. J’y serai, j’espère que vous aussi…