Ceux qui n’ont pas visité l’Hôtel Chicoutimi depuis un an devraient y jeter un coup d’oeil afin de réaliser à quel point le plus vieil établissement hôtelier de Chicoutimi a changé. Au niveau décor tout a été redésigné par Pierre Routhier de Stimuli Design: meubles, draperies, luminaires, tout a été changé. Et voilà qu’Éric Larouche (le directeur général) et son équipe innovent en devenant le premier hôtel à embaucher une écoconseillère à temps plein. Cette embauche lui permet de poursuivre sa démarche en développement durable. Ça veut dire quoi concrètement? L’Hôtel réduit à la source sa production de déchets, en éliminant le plus possible les emballages individuels et les produits jetables, et a entrepris une démarche de restructuration complète de gestion des matières résiduelles qui lui permet de recycler 312m3 (soit un gros conteneur par semaine). Il s’associe au Projet Compostable mené par la Chaire de recherche en éco-conseil de l’UQAC, afin de transformer en compost les matières putrescibles générées par ses activités et ainsi réduire de plus de 20 tonnes métriques par année. En plus, l’Hôtel offrira des forfaits permettant aux clients qui le désirent, de compenser les gaz à effet de serre qu’ils auront émis pendant leur séjour et permettra l’organisation d’événements écoresponsables à tous les clients désireux de réduire leur impact négatif sur le milieu. Dans la continuité de toutes ces actions de développement durable, la plupart des décisions d’achats sont orientées localement. Le partenariat avec la Table Agroalimentaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean explique bien cette nouvelle philosophie. L’Hôtel est aussi une vitrine pour les différents artistes et artisans locaux. Une chambre type est composée d’articles 100% régionaux tels : mobilier fabriqué par un ébéniste de la région, housses de couettes, rideaux, coussins, recouvrement de chaises et autres, tous confectionnés par un atelier de couture de Saguenay; oeuvres d’art, vases et sculptures, fabriqués et réalisés par des artistes régionaux, ainsi que des produits d’accueil tels savon et shampoing, fabriqués à l’Hôtel par la savonnerie l’Émoustillé, les produits sont végétaux, faits à la main et tout à fait biodégradables. C’est vraiment intéressant de voir des institutions comme l’Hôtel Chicoutimi se démarquer de ses compétiteurs en posant des gestes concrets pour l’environnement et en démontrant une responsabilité vis-à-vis de son milieu. Il serait peut-être temps d’aller y jeter un petit coup d’oeil afin de recycler l’idée que vous en aviez…